Uma convulsão no dia da final da Copa de 1998 e uma grave lesão no joelho em abril de 2000. Se a própria sequência da carreira parecia incerta, imaginar que Ronaldo poderia brilhar em 2002 parecia um delírio. Depois de mais uma lesão, dessa vez, na coxa, ele só voltaria aos campos a dois meses da competição. No final, terminou artilheiro com oito gols e ainda guardou dois tentos na decisão contra a Alemanha.